John Banville, „Die See“, 224 Seiten, 17,90 €, Kiepenheuer & Witsch, ISBN: 978-3462037173;

Wahre Erzähler sind in der heutigen Literatur selten geworden. Sie gelten als altmodisch, langsam – Schriftsteller wie Martin Mosebach in Deutschland und der Ire John Banville. Sein 18. Roman ist ein schmaler Band, aber ein sehr kompakter. Der Autor wurde dafür 2006 mit dem renommierten Man Booker Prize ausgezeichnet.

Banville erzählt eine Geschichte von Liebe und Trauer aus der Perspektive des Kunsthistorikers Max Morden, kein sympathischer Mann, ein Kauz, leicht verschroben, Ich-bezogen. Anna, seine Frau, ist gerade an Krebs gestorben.

Max Morden sucht Trost auf den Spuren seiner Kindheit, in dem irischen Badeörtchen Banville, wo er als Kind erste Erfahrungen mit Sexualität gemacht hatte. Max war elf, als er Chloe kennenlernte. Er erinnert sich an sie, an die Jahre mit Anna und das in einer Tiefe und Intensität, die die Leser mitnimmt, aber auch fordert.

Banvilles Sprache ist dicht. Er sieht und beschreibt alles nur Wahrnehmbare. Er ist ein Meister der Verschachtelungen, der Nebensätze. Banvilles Held ist fasziniert von den Dingen – und von deren Fehlern. Er beschreibt Gefühle in einer selten erlebten Klarheit, elegant, manchmal kalt, dann wieder manieriert. Christa Schuenke ist die Kunst einer kongenialen Übersetzung gelungen.

Zitat, ein Satz nur: „Nein, es war ein komplizenhaftes, ein verschwörerisches Zwinkern, fast wie bei den Freimaurern, als hätte dieser Augenblick, den wir, zwei Fremde, der eine ein Erwachsener, der andere ein Junge, miteinander geteilt hatten und der, rein äußerlich betrachtet, keinen tieferen Sinn, keinen Inhalt besaß, dennoch etwas zu bedeuten.“

Zu all dieser Detailversessenheit passt das öffentliche Auftreten Banvilles. Der Mann pflegt sein Flegel-Image. Bevor er den Booker-Prize zugesprochen kam, verriss er erst mal den ebenfalls hochdekorierten Kollegen Ian McEwan. Und in seiner Dankesrede sagte er, dass die Jury endlich mal ein Kunstwerk ausgezeichnet habe. Scheint so, als habe großes Können einen hohen Preis.

Bewertung: *****

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